Contagem decrescente para 2018

Os ultimos dias de Dezembro têm este efeito, as pessoas tendem a contar os dias até que o novo ano comece.

Mas os dias de Dezembro são particularmentemente repletos de eventos que culminam com os que ocorrem nos dias 24 e 25. O frenesim, a confusão, o convivio, o barulho, a alegria marcam inequivoca presença durante estes dias e são acolhidos com entusiasmo.

Assim, há actividades que prefiro fazer com antecedência. Desde colocar vistos na lista de pessoas a quem quero oferecer uma lembrança de Natal, até à montagem e decoração da Arvore de Natal. E nestes dois departamentos, se comprar presentes de Natal pode começar imediatamente no dia a seguir ao do Natal anterior (por muito implausível que efectivamente tal aconteça), já no que respeita a decorar a casa, parece que existe sempre uma altura certa para que tal aconteça.

Este ano o dia 19 de Novembro, ficou marcado como o dia em que a árvore de Natal branca foi colocada na sala de estar, e em que as decorações foram penduradas. O dia propiciou-se lindamente com a chuva a cair insistentemente no exterior, e as temperaturas baixas a convidarem a permanecer no interior.

Confesso que estava curiosa para ver, como é que todas as decorações que fui adquirindo ao longo do ano, nas férias e viagens se iriam conjugar com as que já possuía de anos anteriores. Mas estava particularmente curiosa em relação a uma bola em concreto, pois dadas a dimensões da mesma, os meus “dois homens da casa” torceram bastante o nariz e acharam que o meu impulso não ia dar um bom resultado.

Também por isso, depois de distribuir cuidadosamente as luzinhas, o mais uniformemente possível pela árvore, foi a primeira decoração que pendurei. A árvore não se inclinou com o peso, pelo que interpretei isso como um bom presságio. (Estou a exagerar porque a bola não é pesada.) E também só ocupou uma pequena fracção dos 210 cm da altura da árvore, pelo que achei seguro continuar a colocar as outras decorações, já que teria espaço disponível para isso.

Efectivamente consegui colocar as decorações todas que quis… e continua a haver espaço para mais.

Confesso que este ano foi particularmente pródigo em termos de locais de onde trouxe decorações para adornar a árvore.

De uma das viagens a trabalho do meu marido à Irlanda, trouxe-me de Dublin uma cruz Celta.

Das férias em Washington D.C. foram várias as decorações que vieram na mala. Algumas das quais alusivas às cerejeiras em flor e ao seu festival na capital dos EUA.

Outras referentes à visita a Mount Vernon – a casa dos Washingtons.

Mas durante o ano, o meu marido passou outras vezes pelo aeroporto internacional de Washington Dulles, e achou que eu iria achar interessante umas bonequinhas de Voodoo, uma bailarina e outra alusiva ao dia da mãe.

Os dias de férias passados na Escócia  foram muito bem aproveitados e adorei explorar um pouco do país. Evidências disso também se reflectiram ao nível de decorações natalícias.

Da aldeia mais a norte (NE) da Escócia, John O’ Groats, trouxe uma bola com duas imagens icónicas do país, a de um escocês com uma Gaita de Foles, e a das bandeiras do país e da flor nacional da Escócia, o cardo.

Já a loja do Castelo Dunrobin, apresentou-me as decorações em metal, que apesar de não sobressairem muito na árvore, são muito interessantes por si.

Durante os dias pelas terras altas escocesas,  encontrei outras decorações em metal do género da anterior, mas foi apenas da loja do Castelo Culzean que outra realmente prendeu o meu interesse.

Dado o interesse particular do meu marido por Golf, St. Andrews, onde nasceu este desporto reverenciado por muitos, e onde se encontra o primeiro campo de Golf do mundo, foi uma cidade que se tornou incontornável.
De lá trouxe, algo que muitos golfistas usam, um “Bag Tag Old Course Scorecard“, e que converti em decoração natalícia.

Edimburgo foi a ultima cidade visitada durante as férias na Escócia, e de lá vieram uma bola com motivos da cidade e a flor nacional do país, neste caso, adquirida na loja oficial do Palácio Holyrood e representativa do mesmo.

Já durante as férias escolares de Pentecostes, procuramos rumar para a costa mediterrânica, mas das várias cidades em que estivemos em Itália e França, apenas na cidade piscatória de Portofino, encontrei uma bola de porcelana que gostei.

As férias de Verão foram muito bem aproveitadas e serviram para explorar alguns locais em vários países.

Ainda antes de sairmos da Alemanha, depois de Hamburgo, fizemos um desvio no percurso originalmente definido, para visitar a Ilha de Veraneio de Sylt. Foram as primeiras praias na Alemanha, dignas desse nome que conheci. E como “bonus” ainda avistei algus dos típicos farois de lá.
(No Verão não é facil encontrar decorações natalícias dignas desse nome na Ilha, pelo que acabei por converter um porta-chaves numa)

Na Dinamarca iriamos passar apenas um dia, aproveitando a oportunidade para reencontrar uma grande amiga e a sua filha, minha afilhada. Elas estariam por Copenhaga, mas havia um castelo nas imediações que eu queria revisitar, porque da primeira vez o tinha encontrado fechado. Desta vez, num dia de sol típico de verão pude desfrutar e explorar devidamente o Castelo Frederiksborg, em Hilerod, e da loja do castelo trouxe uma coroa.

Na Suécia, passamos vários dias em Estocolmo para explorar convenientemente a capital do país.

No primeiro dia optamos por visitar o Palácio de Drottningholm, que fica fora da cidade, e foi das melhores decisões que fizemos. Foi o unico dia, durante a estadia em Estocolmo, que fomos presenteados com um dia de sol e calor (andamos o dia todo de bicicleta).

Da loja do palácio, à falta de algo mais apropriado, trouxe dois magnéticos de vidro com a imagem do mesmo, e que colei um outro e coloquei uma fita.

No Museu Vasa, em Estocolmo, adquiri uma bola com o emblemático barco.

Mas foi no centro da cidade de Estocolmo, mais concretamente em Gamla Stan, que adquiri a bola, a que os meus “dois homens da casa” torceram o nariz dadas as suas dimensões.

Depois de Estocolmo, o destino seguinte foi Oslo na Noruega, onde também ficamos alguns dias. Mas depois de tanto esforço a procurar algo que gostasse, apenas encontrei uma bola com os típicos trolls da Noruega, digna de vir para casa comigo.

Em Tromso (resultado de uma viagem de avião relampago a partir de Oslo) adquiri mais duas bolas, uma alusiva às Auroras Borealis e outra com uma paisagem bucólica que poderia ser representativa de muitos locais.

Dos aclamados Fjords da Noruega, um dos que optamos por visitar, foi o Geiranger Fjord e de lá veio juntar-se mais uma bola à coleção.

No percurso de regresso a Munique, uma das cidades onde ficamos foi Magdeburgo, já na Alemanha. E da “Grüne Zitadelle” trouxe uma pequena torre típica de Friedensreich Hundertwasser.

Durante um fim-de-semana de Outono estivemos em Berlim, mais do que para revisitar a capital do país, para nos reencontrarmos com alguém especial. E de lá, além do coração cheio, vieram dois ursinhos (em porta-chaves) simbolos de Berlim,  Buddy Bears.

Durante uma viagem decidida por impulso e emoção a Tbilisi, na Georgia, que fez escala em Istambul, adquiri respectivamente algo contra o Mau olhado que achei interessante, no aeroporto Internacional de Istambul, e uma Matriosca com uma boneca típica da Georgia em Tbilisi.

Com as lojas a prepararem-se gradualmente para a época Natalícia, não é nada dificil encontrar decorações pelas quais fico apaixonada. Esse foi o caso de uma fada azul  de porcelana  da Alessi, que adorei e não resisti (apesar do soldadinho de Chumbo também ser muito interessante).

Já uma amiga muito prendada, presenteou-me com um presépio bordado em ponto cruz.

Com a abertura dos Mercados de Natal na Alemanha e arredores, a questão era decidir quais visitar.

O primeiro que visitei foi o Mercado de Natal de Constança, e de lá trouxe uma espécie de Mago que oferece uma grinalda Natalícia. Algo talvez apropriado, já que foi adquirido no primeiro domingo do Advento, altura em que reza a tradição que se deve acender a primeira vela do “Adventskranz“.

No Mercado de Natal de Haidhausen, em Munique, adquiri um outro Mago, que traz consigo presentes para oferecer.

Para mim o Tollwood – Festival de Inverno, é uma categoria de Mercado de Natal à parte, não comparável com os tradicionais Mercados de Natal que existem espalhados por várias cidades e países. Simplesmente porque reúne o que é expectável de encontrar  em um e muito mais. Talvez também por isso não se designa de Mercado de Natal, e é o que o torna para mim imprescindível de visitar anualmente em Munique.

Este ano trouxe de lá uma estrela bordada com aplicações, para a minha árvore de Natal, e mais duas Elfas, da Elfenfamilie para a colecção que povoa a minha árvore dourada (de momento convertida em Calendário do Advento).

As decorações de Natal, servem assim também como uma espécie de retrospectiva do ano 2017, e de alguns dos locais que visitei, sendo mais uma forma de os recordar.

E se o fim do ano é propicio a retrospectivas, esta época é igualmente a ideal para fazer desejos e votos para o novo ano. Assim, desejo a todos os que passam, tenham passado, ou venham a passar por este blog:

Uma época Natalícia muito alegre, feliz, repleta de bons sentimentos e emoções e que 2018 vos traga tudo o que mais desejam. Que concretizem muitos dos vossos sonhos, mesmo aqueles que ainda não têm noção que existem.

Páscoa 2017…

A época da Páscoa está aí.

O Domingo de Ramos, foi um dia calmo por aqui, consequência natural dos meus dois afilhados viverem em Portugal e eu não. Não recebi nenhum ramo de flores, como “reza” a tradição, mas também quem me conhece sabe que não gosto de receber flores naturais.

Em contrapartida, recebi antecipadamente pelo correio um Ovo da Villeroy & Boch, recheado com amêndoas de chocolate deliciosas, onde não faltavam flores, no padrão, enviado pela minha querida afilhada.

O meu “cinco palmos” começou as suas duas semanas de merecidas férias e por isso também iremos aproveitar para tirar alguns dias de férias fora de casa… O destino, esse certamente será motivo de algum artigo posteriormente.

Mas antes disso, gostaria de desejar a todos os que passam por este Blog, uma Páscoa fantástica, repleta da ressureição de bons sentimentos e rodeados por amigos e familiares, numa festa, que para muitos é vivida em família e cheia de tradições e momentos memoráveis.

Deixo-vos a minha árvore de Páscoa carregada de ovos, flores e não só… símbolos do renascimento, da vida e da alegria, que sabe sempre melhor quando é partilhada.

Preparações com antecedência

Em Abril de 2016 o meu “5 palmos” fez a sua primeira comunhão. Um marco importante na sua vida de católico.

Os preparativos aqui na Alemanha começaram em Novembro do ano anterior, com uma reunião entre pais e pároco, onde a agenda das actividades foi apresentada e entregue, e alguns pormenores esclarecidos. Documentos foram solicitados e outros entregues.

Para as crianças as actividades começaram em Janeiro, com um primeiro encontro durante uma manhã de sábado. Neste foram definidos os grupos de crianças e as mães/pais responsáveis pela dinamização dos encontros.

De entre as actividades neste primeiro dia constou a decoração de uma vela, a vela do grupo, a construção e pintura de um mural com o tema da Primeira Comunhão e a pintura de um longo tapete de papel (que foi guardado e seria usado exclusivamente no dia da Primeira Comunhão).

O tema escolhido foi “Vem em busca dos Vestigios”.

O encontro terminou com uma celebração na igreja na qual os pais também participaram.

A este primeiro encontro seguiram-se os semanais, de uma hora, durante um dos dias da semana, cada um com um tema definido.

O grupo do meu “5 palmos”, por exemplo, era constituido por 5 crianças e três mães, mas o número de crianças e de adultos por grupo variava.

Lembro-me que em um dos encontros semanais fizeram pão (ou mais concretamente vários pães), e no fim, os pais ou encarregados de educação, foram convidados a aparecer e participar num lanche, onde o pão foi o centro das atenções.

Em outro dos encontros, os pais e ou encarregados de educação tiveram mesmo que estar presentes, pois a decoração da vela de comunhão era o que estava na “ordem do dia” e foi uma actividade realizada pelas crianças com a ajuda muito activa e participativa dos pais.

Não se esperavam velas perfeitas, mas foram sem duvida decoradas com muito carinho e atenção, obtendo-se algo único, pessoal e intransmissível.

Sabendo previamente que um dia teria que ajudar a decorar a vela de comunhão do meu “5 palmos”, procurei com antecedência pensar num tema que se enquadrasse bem para a primeira comunhão, com uma “imagem” que se pudesse usar em vários elementos.

A decoração da vela, como a imagem anterior deixa um pouco transparecer, consistiu num barco com duas velas, uma com o cálice e a hóstia, e outra com um cacho de uvas, e um mastro a formar uma cruz. Umas ondas do mar com uns peixes estilizados completaram a imagem. Tudo feito com folhas de cera com as tonalidades azul e prateado, e umas fitas de cera. Em baixo letras e números a formarem as palavras 1ª Comunhão, o nome do meu filho e a data do evento.

A inspiração ocorreu-me depois de desfolhar um livro do tipo “faça você mesmo” propositamente para este tipo de eventos. Claro que o comprei, para o poder ver e rever com mais atenção e tempo.

O tema escolhido foi “Com Deus no caminho” (mit Gott Unterwegs!), tendo sido usado nos convites,  ementas & marcadores de mesa, e cartões de lembrança. A ideia central consistiu num simples barco de origami a navegar sobre as ondas.

O primeiro passo passou por comprar os materiais necessários, e para isso a loja Idee em Munique foi o local ideal para encontrar desde folhas de papel, cartões, envelopes, letras, palavras e figuras autocolantes, até pequenos peixes prateados em madeira.

E de umas simples folhas de papel com padrões (e um pouco mais) resultaram, com tempo, carinho e dedicação algumas das coisas que eu, depois de ter comprado o livro, decidi que tinha de “fazer eu mesma”.

Uma vez que adquiri “alguma experiência” com a decoração da vela de comunhão, comprei velas pequeninas e decorei-as com o mesmo tema, tornando-as nas lembranças para oferecer aos convidados.

Não satisfeita, achei que tinha que tornar a mesa do almoço da comunhão, também no espírito do tema. Para isso, adquiri dois barcos 3D em papel, que pintei, um Kit da Rayer com dois peixes, e extra um outro peixe maior também de esferovite bem como mais alfinetes e lantejoulas. Tecido azul de mousseline para colocar no centro da mesa e imitar as ondas do mar, finalizaram o resultado pretendido.

Para terminar, o bolo de comunhão não poderia faltar. E esse não teria conseguido fazer sem a inestimável e imprescindível ajuda na decoração, de uma querida e insubstituível amiga.

Como nota final quero apenas referir, que o local escolhido para a realização do almoço da Comunhão, foi o Restaurante Chinesicher Turm,  inserido no English Garten no centro de Munique.

Foi um dia perfeito em todos os sentidos, tirando o facto de ter sido digno de um típico dia de Inverno, onde até a neve quis marcar a sua presença.

365 dias depois

Não é realmente dificil contar os dias que este blog esteve sem publicar qualquer novo artigo.

Apesar de não ter estado totalmente ausente, já que continuo a responder aos comentários que o blog recebeu com duvidas ou em busca de esclarecimentos adicionais, o facto é que nenhum artigo que descrevesse os locais que visitei ou as experiências  que vivi, viram por aqui a luz do dia.

No entanto, a todos os que por algum motivo passaram por aqui, visitaram artigos passados, deixaram comentários, inscreveram-se como seguidores do blog, deixo antes de mais o meu mais sincero e humilde agradecimento.

É impossível, para mim, que adoro esta época do ano, que começa com o Advento,tem o seu climax com o Natal, estende-se até ao Reveillon e extingue-se depois do dia de Reis, deixa-la passar aqui totalmente imperceptivel.

Eis chegada a altura, que já se tornou um pouco tradição para mim, de publicar imagens das decorações natalícias que adornam este ano a minha casa (sobretudo a sala) e lhe conferem um ambiente ainda mais caloroso e colorido (com uma clara predominância rosa, claro).

A imprescindível árvore de Natal, continua a ser branca, com enfeites especialmente na tonalidade rosa.

Algumas das decorações são lembranças de onde estive durante o presente ano, pois o hábito  de procurar algo nos locais que visitei, que possam adornar a minha árvore de Natal mantem-se. Claro que isso implica que nem sempre o que atrai a minha atenção é uma decoração tipicamente natalícia, até porque estas ultimas nem sempre se encontram à venda 365 dias no ano.

Por exemplo, nas férias da Páscoa estive numa ilha encantadora nas Maldivas, perto da capital do país, Male, e de lá trouxe uma máscara que muitos se questionarão como se pode classificar como um adorno para a árvore. Efectivamente não o seria originalmente, mas em minha casa, foi justamente nisso que se tornou.

Já nas férias de Verão, o destino foi bem mais próximo, mas englobou uma área mais abrangente em França, comportando algumas regiões. Assim da Provença, capital da Lavanda, trouxe uma bonequinha com este irresistivel aroma. Pode-se dizer que este ano a minha árvore emana um perfume bem mais agradável, incitando não apenas o sentido da visão, mas também o do olfacto.

O meu marido, que me conhece bem, também não fica indiferente a este meu hábito (tendo presenciado incontáveis vezes a minha busca incessante por encontrar algo que me agrade) e numa das suas viagens a trabalho, desta vez a Pequim e Shanghai, trouxe-me da primeira destas cidades, um pingente com o meu nome.

De uma das visitas mais inesperadas que fiz este ano, a Viena, trouxe uma bola com altos relevos de alguns dos locais mais emblemáticos e turísticos da cidade.

As férias de Outono foram “profícuas” no que ao departamento lembranças diz respeito, apesar da dificuldade inícial. Em Varsóvia encontrei uma loja, a Bombkarnia, perto do Palácio da Cultura e Ciência, com decorações absolutamente fabulosas. No entanto, não tive oportunidade nos dias em que estive na cidade de entrar na mesma, pois atendendo ao horário, aos feriados e dias de fim-de-semana, encontrei-a sempre com as portas fechadas. De lá trouxe apenas as imagens do que vi e a vontade não satisfeita de adquirir uma das suas maravilhosas bolas.

Já em Cracóvia tive mais sorte e encontrei numa loja, uma bola do estilo (acento tónico em estilo, pois as outras são incomparáveis) daquelas que tanto tinha adorado.

Ainda em Cracóvia, não resisti a um anjinho em madeira, pintado à mão, com roupa típica polaca, numa das lojas do “Cloth Hall“. Mas uma vez mais tratava-se de algo que não foi originalmente criado para ser pendurado, pelo que tive que acrescentar uma fita à volta da sua cintura para o conseguir colocar na minha árvore de Natal.

De Bratislava, apesar de em termos de tonalidades não corresponder ao que por princípio procuro, trouxe uma bola de cerâmica regional com uma imagem alusiva ao castelo da Capital da Eslováquia.

Com o aproximar do Advento tornou-se mais fácil encontrar decorações propositadamente natalícias, e não apenas nos Mercados de Natal, que são tão populares aqui na Alemanha.

No Mercado de Natal de Haidhauser em Munique, comprei um peixe em vidro do qual não conseguia tirar o meu olhar.

No centro de Munique, numa loja histórica e emblemática da cidade, o Kustermann, adquiri um sino da marca italiana Alessi, com o motivo do menino Jesus (achei que uma vez que iria adquirir apenas uma das figuras do presépio, teria que ser a principal).

Numa das lojas Butlers de Munique, adquiri uma figura retirada directamente de um conto de fadas dos Irmãos Grimm, o Principe Sapo.

Remanescente do Natal 2015 passado em Portugal, povoa a árvore também a figura de um Anjinho em porcelana da Vista Alegre, da colecção Angels, ao qual este ano espero, outro lhe venha fazer companhia.

Mas as decorações Natalícias não se resumem às que se encontram da árvore de Natal…

Este ano a minha Coroa do Advento de metal teve um “revestimento” inteiramente diferente, da de anos anteriores.

As quatro velas, as duas poinsétias (conhecidas por flores do Natal) rosa claro e os dois pássaros rosa com longas caudas foram adquiridos no Pflanzen Kölle em Unterhaching.

As outras duas poinsétias mais lilazes, foram resultado da visita este ano ao romântico, conceituado e por mim tão desejado e ambicionado Mercado de Natal de Rothenburg ob der Tauber. Não foram adquiridas no mercado em si mas numa da lojas da Käthe Wohlfahrt que “empresta” à cidade muita da fama Natalícia e da designação de “Cidade Natal” que esta possui durante todo o ano.

Os outros dois pássaros foram um muito atencioso e carinhoso presente de uma amiga que vive em Dublin, na Irlanda.

No que a Mercados de Natal concerne, este ano visitei dois outros que também se inserem na categoria de Mercados de Natal românticos, pois decorrem em ambientes mais “medievais” de castelos. Os Mercado de Natal no Castelo Tüssling e no Castelo Kaltenberg. Ambos têm um charme diferente e especial, e recomendo vivamente, caso tenham oportunidade de os visitar, mas em nenhum deles encontrei algo rosa que quisesse trazer com o pretexto de decoração natalícia.

Nas decorações por aqui não pode faltar também um Calendário do Advento, ou o meu “cinco palmos” não teria um motivo extra para se levantar diariamente mais cedo, durante os primeiros 24 dias de Dezembro, para descobrir  o que o mesmo lhe reserva.

Este ano optei por uma pequena aldeiazinha onde preside o espírito Nostálgico Natalício (da Coppenrath), a rodear a sempre presente árvore dourada com as elfas da Isiss.

A  minha tradição de adquirir anualmente uma elfa durante a imprescindível visita ao Tollwood – Festival de Inverno manteve-se, e esta destaca-se das demais por ser predominantente em azul.

As luzinhas envoltas nas bolinhas douradas metálicas, podem encontra-las na Amazon por exemplo.

Depois da extensa descrição das decorações que me rodeiam diariamente em casa, resta-me desejar-vos a continuação da vivência desta quadra especial do ano, da melhor forma possível.

O Espírito de Natal significa confraternização, família, amizade, partilha e amor ao próximo, renascer, paz, conquista, compreensão, reflexão, prosperidade…

Que o espírito do Natal não se extinga depois desta época e esteja presente em todos os dias do vosso novo ano.

Feliz Natal e um fantástico e repleto de boas emoções 2017.

Natal 2015…

Cerca de um ano após ter escrito e publicado o ultimo artigo, sinto-me mais do que impelida a publicar um outro pelo mesmo motivo do anterior.

Agradecer a todos os que passaram por este blog, independentemente do motivo pelo que o tenham feito, mas desejando que tenham encontrado algo que lhes tenha interessado ou que procuravam.

Mas acima de tudo, desejo a todos uma época Natalícia absolutamente fantástica e um ano de 2016 repleto de descobertas maravilhosas, viagens entusiasmantes, experiências enriquecedoras e aventuras positivamente indescritíveis.

Tal como tenho feito em anos anteriores, publico neste ultimo artigo de 2015, a decoração natalícia que é imprescindível para mim em casa e que torna anualmente o advento ainda mais especial para mim.

O calendário do advento, idêntico ao do ano transacto, foi povoado este ano com mais duas elfas, da Isiss, adquiridas invariavelmente no Mercado de Natal que elejo anualmente como aquele que mais aprecio em Munique, o Tollwood – Festival de Inverno.

Quanto ao que guardavam caixinhas do calendário, mais uma vez o meu quatro palmos e meio, pediu-me expressamente que evitasse as gulodices, e perante um pedido com pertinência e sentido, foi com todo o prazer que lhe fiz a vontade.

A árvore de Natal de 2015, continua a ser branca e artificial, mas substituiu a anterior da mesma cor, e tem a vantagem de ter mais alguns centímetros. Assim pode conter mais decorações, uma vez que anualmente insisto sempre que possível adquirir mais alguma nos locais que visito.

Eis as que adquiri este ano:

E como não podia deixar de ser, o resultado final, a árvore de Natal, com todas as decorações adquiridas ao longo dos anos.

Os Sternsinger – 20*C+M+B+14

Quem que já visitou a Alemanha, talvez se tenha questionado acerca do significado de umas incrições escritas a giz do tipo 20*C+M+B+14, colocadas por cima de portas de acesso a edifícios, casas, apartamentos e não só.

Tais incrições são feitas anualmente, durante o período entre 27 de Dezembro e 6 de Janeiro, por um grupo composto por 3 crianças e/ou jovens, vestidos como os 3 Reis Magos, e um deles segura um bastão no cimo do qual se encontra a estrela de Belém.

Estes grupos denominados de Sternsinger (Cantores da Estrela), podem ser encontrados sobretudo no seio de comunidades católicas, e os seus cânticos anunciam a chegada do Menino Jesus.

O grupo que tocou à campainha da minha porta, era composto por crianças e como tal estava acompanhado por um adulto, certamente pai de uma das crianças.

Reza a tradição, que depois dos cânticos, a família visitada deve ofertar o grupo dos Sternsinger com nozes, doçaria e/ou dinheiro.

O propósito ultimo destas visitas é arrecadar dinheiro para fins de caridade, para crianças carentes.

A acção deste ano destina-se sobretudo às crianças da Republica do Mali.

Ao terminarem a sua visita, deixaram a inscrição 20*C+M+B+14 por cima da porta.

Qual o significado desta notação?

• 20 14  – corresponde ao ano vigente, 2014
• * – asterisco/estrela representa a estrela de Belém
• C M B – estas três letras são interpretadas como o nome dos três Reis Magos Caspar, Melchior e Balthasar, mas representam sobretudo as letras iniciais da benção em Latim “Christus mansionem benedicat” que significa Cristo abençoa esta casa.
• + – as três cruzes que separam as letras C M B, representam a Santíssima Trindade: Pai, Filho e Espírito Santo.

Existem algumas variações na notação usada, mas a descrita anteriormente é a recomendada na Alemanha e Suiça.

A procissão dos Meninos Cantores, também denominados de Cantores da Epifania, não são uma tradição exclusiva da Alemanha, e está presente também em outros países, cada com as suas especificidades.

Convém referir que na Alemanha existe a organização da “Pontifícia obra da infância Missionária da Alemanha“, denominada de Sternsinger, na qual se insere a acção descrita ao longo deste artigo.

Em véspera do aguardado Natal…

O Natal e o período que o antecede, o de Advento, são dos que mais aguardo ao longo do ano.

Adoro visitar os Mercados de Natal, decorar a casa a preceito,para viver com mais intensidade este período e ao longo do ano, gosto de adquirir decorações para a minha árvore de Natal, onde quer que vá.

Mas admito que acima de tudo, são as relações emocionais, os laços que me unem a familiares e a amigos, o que realmente é o mais importante nesta altura do ano. Uma altura especial para os rever e partilhar com eles salutares momentos.

Natal é indiscutivelmente a festa por excelência de celebração em família, no recanto do lar…

E é isso que desejo a todos os que passaram por este blog ao longo do ano e/ou que eventualmente o farão em 2014, o mesmo que desejo aos meus familiares e amigos:

Neste Natal peço ao menino Jesus que vos traga paz, amor, compreensão e saúde. Desejo que Deus esteja sempre no vosso caminho… Que os Anjos vos acompanhem sempre e tudo de bom vos possa acontecer…

Que as distâncias sejam superadas, e que desfrutem de muitas viagens para os vossos locais de sonho… 

Feliz Natal e um 2014 absolutamente fantástico.

Para manter a tradição já mencionada, estas foram as decorações adquiridas ou oferecidas ao longo deste ano, para tornar a minha árvore branca ainda mais repleta de rosa…

Resultado da troca de lembranças natalícias do ano transacto, um elefante trazido de Singapura por uns amigos a morarem lá actualmente, e uma casinha “handmade” pela mãe de uma querida amiga.

Da ultima visita ao Castelo e Parque de Hellbrunn em Salzburgo, três frutas…

Da recente estadia na Bélgica, um cavalo marinho adquirido em Bruges, da Goodwill.

De uma das ultimas visitas ao Castelo de Neuschwanstein, uma bola com as imagens dos Castelos de Neuschwanstein e Linderhof.

Da visita à Ilha de Mainau, no Bodensee, Alemanha, um sino alusivo à ilha, da colecção “City Glocke” da Hutschenreuther (no ano passado tinha adquirido o de Munique e foi a lembrança do desafio de Natal)

Uma cruz de Malta, adquirida durante as férias de Verão neste encantador país.

Da Acessorize do aeroporto de Munique, um Bus inglês.

De uma das ultimas viagens a trabalho do meu marido a Barcelona, uma bola com alguns dos ex-libris da cidade.

Este é o resultado final da Árvore de Natal depois destas e de outras decorações que já possuía de anos anteriores.

Um S. Nicolau muito benevolente

No passado fim-de-semana começou o Advento, e com ele algumas das tradições mais vincadas na Alemanha.

Os Mercados de Natal espalhados pelo país abriram literalmente as suas portas (alguns mais cedo que outros) a quem os quiser visitar, e são milhares de pessoas que acedem a esse convite anualmente.

No primeiro Domingo do Advento, acende-se a primeira das quatro velas da Grinalda do Advento (Adventskranz), para  marcar as quatro semanas de espera até ao Natal e chegada do Menino Jesus.

Este ano, o dia 1 de Dezembro coincidiu com o primeiro domingo do advento e como tal, chegou a altura também neste dia de abrir a primeira das 24 portinhas do Calendário do Advento, que ansiosamente esperava ser inaugurado, surpreendendo adultos e crianças para quem foi preparado, mas sobretudo estas últimas.

O calendário do Advento aqui de casa, é especialmente para fazer as delícias do meu três palmos e meio, que religiosamente apenas abre a caixinha correspondente, no dia a que a mesma respeita, aguardando-o sempre um chocolatinho da Milka, Lindt ou com Smarties.

Este calendário está povoado também com pequenas Elfas, da Isiss, adquiridas anualmente no Tollwood, e já possui a que adquiri na véspera, quando visitei o Tollwood – Festival de Inverno com o meu três palmos e meio.

Hoje foi o dia de cumprir mais uma tradição, a do S. Nicolau, que durante a noite foi muito benevolente, e recheou a bota do meu três palmos e meio com chocolates e não só.

Supostamente o S. Nicolau traz para as crianças nozes, tangerinas e chocolates (ou outras doçarias), mas no caso concreto ele substituiu as nozes e tangerinas por livros, talvez consciente que muito lentamente o meu três palmos aprende a ler…

O meu três palmos ficou tão contente que não se cansou de lhe agradecer para o ar, talvez com a ideia que mesmo não o vendo, ele pudesse ouvir tudo à distância…

Acho que se o meu três palmos se cruzar com o S. Nicolau hoje na escola, vai tentar agradecer-lhe pessoalmente.

Votos de óptimo período de Advento para todos, cada um com as suas tradições e costumes…

Antecipando o advento…

Antes de desvendar o destino seguinte das Férias de Outono, atrevo-me a fazer uma interrupção a esse tema, espero que o motivo o justifique.

Nos últimos tempos e com tendência acentuada aqui pela Alemanha, não faltam propostas de Calendários do Advento, disponíveis para aquisição.

As propostas são diversificadas, e não há certamente marca de chocolates que se preze que não apresente as suas. Nos Supermercados os corredores ficam mais estreitos que o habitual pois pelo meio dos mesmos não faltam “prateleiras temporárias”  onde os Calendários do Advento são um tema recorrente e em relevo.

Mas nos supermercados podem existir outras opções além dos calendários de chocolate.

Calendários de Advento em caixas de 24 saquetas diferentes de chá são outra alternativa, por exemplo.

Mas as propostas que mais me surpreenderam foram as apresentadas pela Kalea (marca austríaca) e pela Drinks & Fun (marca alemã), com calendários de Advento de latas e garrafas de cerveja.

Pensando bem, num país como a Alemanha, com um elevado consumo anual per capita de cerveja, e onde segundo a wikipedia “no total, existem cerca de 1350 cervejeiras alemãs, produzindo mais de 5000 marcas de cerveja”, talvez nem devesse ter ficado surpreendida com esta oferta. Talvez devesse ter ficado surpreendida é por apenas este ano me ter apercebido deste tipo de Calendários do Advento.

A Drinks & Fun, a avaliar pelos produtos disponíveis no seu site, não se restringe à cerveja nas suas propostas de calendários do advento, e possui uns com  Sekt (bebida acoólica espumante) e Secco, com outros tipos de bebidas alcoólicas, ou ainda, com 24 tipos de café do mundo.

A Gräf’s em alternativa propõe um calendário do advento composto por 24 garrafas pequeninas de licor.

Não faltam mesmo possibilidades e a imaginação não impõe limites à criatividade.

E se em vez de bebidas ou algo doce, se optar por um calendário que aposta em artigos para o banho e corpo? Essa é a proposta da Accentra por exemplo.

Bürgerfest em Regensburg?

Muitas cidades na Alemanha, e em muitos outros países, inclusive em Portugal, as cidades organizam festas populares que decorrem por um período de tempo reduzido em áreas delimitadas dessas cidades, vilas ou mesmo aldeias.

Regensburg, orgulha-se de organizar igualmente uma festa desse género, uma “Bürgerfest”, ou seja, uma festa dos cidadãos, dedicada aos seus cidadãos e a todos quanto decidam visitar a cidade nessa altura e participar na mesma.

A cidade de Regensburg organiza  a sua  festa a cada dois anos que reforca a identidade dos seus cidadãos. Em 1973, foi lançada a ideia pelos amigos da Cidade Velha de Regensburg. O objectivo era aumentar a consciencialização dos seus cidadãos para a sua cidade natal e promover a sua reabilitação. Ao longo dos anos, esta festa tornou-se um grande evento, com uma reputação internacional e um grande número de visitantes. A organização é actualmente da responsabilidade do Departamento Cultural da cidade. Em 1992 a área abrangida pela festa foi estendida à ilha no Danúbio e à corda salva vidas do  Rio Danúbio.

Este ano de 2013 a Bürgerfest decorre entre 21 a 23 Junho.

A festa inclui pequenos palcos espalhados pela área da cidade abrangida, onde a musica se faz ouvir à distancia. Os géneros podem ser vários mas o tradicional tem algum protagonismo.

Não se deixe apanhar desprevenido nem se assuste ao encontrar os Oberpfälzer Schlossteufeln, um grupo de Krampus (criatura mitológica, semelhante a um demónio, que acompanha o São Nicolau durante a época do Natal, e que ao contrário deste que dá presentes às crianças boas, avisa e pune as crianças más) e Perchten.

Não faltam bancos e mesas corridas de madeira, típicas dos “Biergardens”, áreas ao ar livre em que a cerveja, outras bebidas e alimentos locais são servidos, vendidos nas pequenas barraquinhas das redondezas. O difícil é com tanta gente, encontrar espaço livre numa mesa e banco.

Também há um cortejo com bandas de sopro, como a escocesa de gaita de foles,  Grampian Police Pipe Band.

Um cortejo com algumas figuras assustadoras procurando representar algo, que confesso não sei bem o quê, mas que me pareceu estar associado à peste e morte, também percorre as ruas da cidade.

E como já referido, a festa estende-se até à Ponte de Pedra e às margens do Danúbio.